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【第33回】藤津亮太漫画試し読み放浪記『水野と茶山』

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【第33回】藤津亮太漫画試し読み放浪記『水野と茶山』

#特集/注目記事2020/05/19

新作・旧作、注目作に話題作。いろいろ気になるあの作品を、ちょっとだけ試し読み。そんな調子でマンガの世界を放浪していきます。

【第33回】水野と茶山

　物語の中で起きた問題は、たいがいきれいに解決される。それは“お話”だから当然のことではある。“お話”というのは、現実を単純化してきれいに割り切ってみせることで、問題のありかをわかりやすく示したり、カタルシスを与えたりするという機能を持っているからだ。

　でも中には割り切れない作品もある。あるいは割り切れた作品の中に、割り切れなさが紛れていることもある。割り切れない作品は、（ライターの重松清がそう書いていたように）読者の中に“余り”の感情を残して終わるのだ。『水野と茶山』もそんな“余り”のある作品だ。

　茶畑が広がる田舎の高校に通う水野は、いつかこの町を出ていくことを考えながら、要領よく日々を過ごしている。彼女の楽しみはクラスメイトの茶山との密会。彼女は、地元に大きな影響を保つ茶業者「茶山園」の一人娘。だが彼女はクラスメイトからいじめをうけていた。そして水野の父は、茶山園と対立する勢力から町長選挙に出馬しようとしている。
水野と茶山が密会しているだけで、大人たちにとっては不愉快な出来事だった。そして緊張をはらみながら季節は春から夏へと移ろっていく。

　下巻の帯には「私たちが私たちであることを許さないこの戦場にハッピーエンドなどない。だから、怒れ。抗え。」とある。確かにこういう感情は本作の水面下に流れている。でも同時に本作は「大人（田舎）対高校生」や「いじめるもの対いじめられるもの」といった単純な図式でこの物語を割り切ろうとしない。高校生は自分にできることしかできないし、大人たちが作った枠組みを壊すことはできない。

　水野と茶山の２人を軸にした本作だが、もうひとり重要なキャラクターがいる。それは茶山を執拗にいじめている會川だ。下巻でその内面が掘り下げられる會川は本作の“余り”を体現したようなキャラクターだった。

　物語のラスト間近で、會川を見送りながら水野はこう思う。
「そんなに自分に罰を科さないでもアンタだってつらかったら逃げ出していいそう声をかけようと思ったけどそれは私が言うべきことじゃない気がしてそのまま別れた」

　本作のラストシーンはとても爽やかだ、だが、そこにあるのは、カタルシスというよりも、「割り切れなさ」を抱えた人生でも、こんなにうれしいことがある、というささやかな希望なのだ。